La DBT comporte en général 2 modes de suivi.
Un suivi individuel et un entrainement aux compétences en groupe.
Le suivi individuel est composé de séances psychothérapeutiques structurées de 55 minutes dans lesquels le thérapeute parcourt avec le patient les difficultés quotidiennes que le patient a rencontrés depuis la séance précédente. Pour cela le patient remplit un agenda des difficultés quotidiennes ainsi que le courbes de stress.
Entre les séances, le patient fait des exercices concrets dans lesquels il observe précisément tous les jours son état physique et psychologique et les facteurs qui les influencent.
La séance est orientée sur le changement et l’amélioration de ces difficultés afin d’atténuer, voir faire disparaître la souffrance et d’augmenter la qualité de vie du patient.
Le thérapeute transmet au fur et à mesure à son patient les principes dialectiques qui lorsque le patient accepte de les adopter amènent un changement significatif de sa façon de penser et d’agir. Il s’agit entre autres d’augmenter la flexibilité mentale du patient qui est la clé de la capacité à s’adapter à l’environnement et qui est elle-même source de satisfaction, d’épanouissement, voire de survie. Le thérapeute vérifie également que les outils et les compétences abordés dans les séances en groupe soient bien appliqués et au bon moment, car ces ressources favorisent la guérison.
Le travail individuel fait l’objet d’un contrat thérapeutique dans lequel le patient et le thérapeute s’engagent à un certain nombre de séances au bout desquels le progrès est constaté ce qui permet un prolongement de l’engagement initial ou l’arrêt de la thérapie.
En fonction de la sévérité des troubles et du nombre de symptômes la thérapie peut durer 6 mois à un an voir plus s’il y a de multiples symptômes associées.
Il y a certaines mutuelles qui acceptent le remboursements d’un certain nombre de séances si le thérapeute possède un numéro Adeli.